Dry Needling (dt. „trockenes Nadeln“) ist eine evidenzbasierte Form der intramuskulären Therapie zur Behandlung von myofaszialen Triggerpunkten. Es ist eine Technik, bei der sterile Akupunkturnadeln ohne Wirkstoff (daher der Name „dry“) direkt in schmerzhafte Muskelverhärtungen eingeführt werden.

Ein Triggerpunkt ist eine lokal begrenzte Dauerverspannung innerhalb eines Muskels, die Schmerzen und Bewegungseinschränkungen verursacht. Durch den mechanischen Reiz der Nadel im Zentrum des Triggerpunkts wird eine sogenannte „lokale Zuckungsantwort“ (Local Twitch Response) ausgelöst. Dieser Reflex führt zu:

• einer sofortigen Entspannung der betroffenen Muskelfasern,
• einer verbesserten Sauerstoffversorgung des Gewebes,
• einer Normalisierung des lokalen Stoffwechsels.

Abgrenzung zur Akupunktur
Obwohl das verwendete Material identisch ist, unterscheidet sich Dry Needling grundlegend von der Akupunktur:

• Akupunktur: Basiert auf der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) und zielt auf die Beeinflussung des Energieflusses (Qi) entlang der Meridiane ab.
• Dry Needling: Basiert auf der westlichen Anatomie und Neurophysiologie. Die Einstichstellen werden nicht durch Meridiane, sondern durch die klinische Untersuchung (Palpation) der Muskulatur bestimmt.